Sinopsis -
“Sabía
que estaba a punto de morir. Aunque las balas no me habían dado en lugares
certeros, era cuestión de tiempo que mi cuerpo sucumbiese al desangrado y al
agotamiento. Pero mantenía la esperanza de que mi familia estuviese viva. Y por
todos los dioses, ese hombre jamás les haría daño.
Desde
el día en que el Gran Jefe me encontró, allí mismo, al pie de la gran roca a la
orilla del río, cuando sólo era un niño huérfano e indefenso, y me acogió en su
familia como si fuese uno de ellos, juré defender esa tribu hasta mi último
aliento.
Eso
haría. Devolvería la paz a estas tierras. Aunque él ya no fuese a vivir para
verlo…”
Prólogo
¿A
quién se le ocurre inspirarse en una canción de electrónica, para escribir un
relato sobre indios y vaqueros, y tomar como protagonistas a dos personajes de Brawl Stars?
“Águila
en el cielo” es un relato plagado de espiritualidad, fiel a mi esencia, del que
tanto me enorgullezco, y que tantas horas de felicidad me dio en su día
escribiéndolo.
Lo guardaba desde hace cuatro años. Ahora, también es vuestro.
ÁGUILA EN EL CIELO
Primera parte – La
estrella dorada
(…)
-
“Vuestra historia será escuchada”, dijo la voz.
Así
que empecé a contarla…
(…)
Marzo de 1851.
En algún lugar de la actual Dakota del Norte, a orillas del río Missouri.
Aquel
día me levanté al alba. Tomé un caldero y me dirigí hacia el río, a coger agua.
Por el camino, el águila, mi leal compañera, bajó del cielo y se posó en la
cima de la gran roca, observándome. Le dediqué una mirada tierna; las adoraba. Bajó
al suelo y avanzó hacia mí; nunca me tuvo miedo. Le dejé beber. Me miró una vez
más, y de repente, echó a volar hacia el noreste…
Las
tribus que vivían en aquella zona habían emigrado varias lunas atrás,
para establecerse en la Gran Reserva. Pero la nuestra eligió quedarse allí.
No
era justo. Teníamos un tratado con el hombre blanco. Y de entre todos los sioux,
los dakota siempre habíamos sido los más pacíficos. Amábamos esa tierra.
Lo único que queríamos era vivir allí, en nuestro poblado, cultivando maíz y
practicando el noble arte de la caza. No éramos una amenaza para nadie.
Pero
desde hacía semanas, algo no iba bien. Pasábamos hambre. Los bisontes escaseaban.
No era época migratoria, y nosotros sólo cazábamos para comer. Habían huido. O
alguien más los estaba cazando. Sabíamos que éramos la única tribu en cincuenta millas a la redonda. El enemigo podría estar cortándonos el
abastecimiento…
De
repente, vi un punto negro en el cielo, avanzando hacia mí.
¿Eres
tú, amiga?
El
águila me sobrepasó y atravesó el poblado cual exhalación, sin pararse a
saludar. Chillaba y chillaba, como si tuviese miedo, y como si yo también
debiese tenerlo. En ese momento, sentí un escalofrío.
Y
entonces… escuché aquel rumor en los árboles del bosque. Las piedrecitas de
arena y grava a la orilla del río se movían y daban minúsculos pero
perceptibles saltos. Miré hacia el noroeste. Muy a lo lejos, al otro lado del
valle, una voluptuosa polvareda a ras de suelo se acercaba a mi posición.
Al
poco, llegaron galopando los centinelas que cubrían aquella zona.
-
“¡Bo! ¡Rápido, adentro! ¡Ya vienen!”,
me gritó uno de ellos al rebasarme.
Las
advertencias eran ciertas. El ejército americano había recibido la orden de
arrasar también nuestro poblado. Un destacamento del séptimo de caballería
llegaría a nuestras puertas en cuestión de minutos. A lo sumo, quince o veinte.
Todo
sea por un palmo más de tierra…
(…)
Las
mujeres y los niños partieron con el chamán hacia el bosque del sureste, siguiendo
el camino del río, para ponerse a salvo, llevándose los pocos víveres que
pudieron coger, y las esperanzas de supervivencia de nuestro pueblo.
El
centenar de hombres que habíamos superado el rito del abandono fuimos llamados
a la hoguera. El Gran Jefe, ya a lomos de su caballo, se había colocado el
tocado de plumas, y llevaba puesta la bandolera con sus dos pistolas. El hacha
a la espalda, la macana de pedernal en la mano. Nos observó uno a uno.
Entonces, tomó aire, e inició su discurso:
-
“Hermanos. Ha llegado la hora. Lucharemos. Por el honor de nuestro pueblo y el
de nuestros ancestros. Si hemos de morir, mis valientes guerreros, que sea defendiendo
la tierra que nos vio nacer. Más vale caer de pie que arrodillarse ante ellos.”
“Bo…” – se detuvo, ante la expectación de
todos, dirigiéndose a mí – “Siempre te he considerado un hijo. Siempre has
sido uno más de esta familia. Y uno de nuestros mejores guerreros. Tu reputación
te precede y nuestros hermanos te respetan. Por eso, si cayere en esta batalla…
tú tomarás el mando.”
Desde
el día en que el Gran Jefe me encontró, allí mismo, al pie de la gran roca a la
orilla del río, cuando sólo era un niño huérfano e indefenso, y me acogió en su
familia como si fuese uno de ellos, juré defender esta tribu hasta mi último
aliento.
Pero
nunca había tenido ansias de poder. Bastante tenía con haber conservado la vida
en aquel momento. Aun así, ahora, si el pueblo confiaba en mí, y si ese era su
deseo…
-
“Sea, oh, Gran Jefe”, acepté con una reverencia. Al incorporarme de
nuevo, las miradas de aprobación del resto me hicieron sentir que había hecho
lo correcto.
-
“Que el gran espíritu esté con vosotros. ¡Adelante!”, gritó, alzando la macana al cielo.
Yo,
aún anonadado, me alcé con él. Y conmigo, todos los demás. Nunca lo habíamos
querido, pero era la guerra. Y si la guerra acude al guerrero, él no tiene más
remedio que luchar…
(…)
Me
desperté. No sé en qué momento perdí el conocimiento. Los párpados pesaban como
plomo. Una mirada me bastó para intuir el humo y las llamas que cubrían mi
poblado. Empecé a toser. La humareda apenas me dejaba respirar. Polvo, tierra y
cenizas cubrían la sangre de las heridas de mi cuerpo. A pocos metros, el Gran
Jefe, mi padrastro, tendido en el suelo, muerto. Llevó el tocado de plumas
hasta su último momento. Alrededor, decenas de cadáveres de hombres, y quién
sabe cuántos caballos, hasta donde me alcanzaba la vista. Al anochecer, festín de
chacales y hienas.
Traté
de incorporarme. Logré ponerme en pie. Uno de nuestros caballos, encabritado,
me rebasó, huyendo hacia las montañas. Intenté andar; cojeaba. En algún momento
me había roto algo en la pierna. Dolía. Pero parecía que la contienda había
terminado. En lo que había sido el campo de batalla, tras el rugir de la
metralla, y el retumbo de los cañones del enemigo, nadie cantaba victoria. Ahora
reinaba el silencio. Y el silencio nunca es señal de que el atacante haya
vencido; sino de su retirada, sea en rendición, sea para preparar una nueva
ofensiva. O del empate técnico.
Conseguí
dar unos pasos. Llegué al encuentro del Gran Jefe y observé su cuerpo durante
unos minutos. Triste nostalgia. Pero debía seguir sin él. Cuanto antes dejase
de desear que siguiera vivo, antes cesaría el dolor de la pérdida, y nacería la
fe en el reencuentro que habría de guiarme desde aquel momento. Sin poder contener
una última muestra de cariño, le acaricié la cabeza, tomé el tocado de plumas… y
cumplí su último deseo. Así, me convertí en jefe de un poblado quizá ya
extinto, e hice mía la misión de devolver la paz a estas tierras. Aunque él ya
no fuese a vivir para verlo.
Inspeccioné
el terreno. No tenía ni idea de qué iba a pasar. No quedaban caballos. Nada
bajo las cenizas de nuestros hogares podría sanar mis heridas. Lo mejor sería
acudir al río para beber y lavarme. Trataría de pescar algo, y pasaría la noche
a cubierto bajo la arboleda cercana. Con suerte, si aún vivían, los refugiados
regresarían en algún momento. Quizá, después de todo, lograse sobrevivir.
Llegué
a la orilla del río y me incliné hacia adelante. Noté que algo me pesaba en el
costado, y suspiré con alivio: todavía llevaba una pistola. Cogí agua con las
manos y me lavé la cara. Apenas podía distinguir mi reflejo en la superficie.
Bebí y bebí, hasta saciar mi sed.
Entonces,
escuché un disparo, y al instante mi brazo derecho empezó a arder.
Oh,
no…
Sin
girarme, corrí, o eso creía, para ponerme a cubierto. Me
caí. Rodé por el suelo. Me incorporé y traté de gatear. Recibí otro disparo, en
la pierna herida. Grité de dolor. Como pude, repté hasta ocultarme detrás de la
gran roca. Me eché la mano a la pierna de nuevo. Ya no dolía. Malas noticias;
pronto sería incapaz de moverla.
Comprobé
el cargador. Bien, quedaba una bala. La roca penetraba en el río hasta la zona
más profunda; quien quiera que fuese, si quería llegar hasta mí, tendría que
hacerlo por tierra, desde donde yo había entrado.
En
antagonía con el resto del valle, escarpado, la gran roca era más lisa y
difícil de escalar. En realidad, no tendría más que unos cuatro metros de
altura, pero sólo una vez, de pequeño, el día en que lo perdí todo, conseguí
alcanzar la cima, donde conocí a mi amiga. Si él lo intentaba, lo escucharía.
Si la rodease, lo vería. Tenía la ventaja de posición. Podría defenderme.
El
Sol estaba en su punto más alto; era mediodía. Eché un vistazo con sigilo. El
pistolero ya no estaba allí. Probablemente se habría escondido en la zona de la
arboleda, o me observase tras alguno de los matorrales cercanos a la orilla. No
podría tenderme una emboscada; la vegetación no llegaba hasta aquí.
Pero…
¿por qué me quería a mí?
Pasaron
unos minutos. Se me hicieron eternos. De pronto, escuché un ruido detrás de la
roca. Como un crujido. Me estremecí. Podría estar acercándose. Desenfundé la
pistola, apoyé la espalda contra la roca, y clavé la mirada en la esquina,
esperando poder verle antes que él a mí. Pero la luz, desde el sur, me cegaba.
Apenas podía abrir los ojos. Y no podría defenderme de otra manera: si cambiaba
de posición, de cara a la roca, tendría menor campo visual; él me vería antes.
Estaba en un buen aprieto…
Instantes
después… lo comprendí. Los dioses estaban de mi parte. Si el pistolero hubiere
osado salir de su escondrijo y avanzar hasta mí, al tener el Sol de frente,
también debería deslumbrarse. Pero si era yo el que salía e iba a por él, la
luz estaría a mi espalda. No era el momento de defenderse; sino el de atacar.
Sabía que estaba a punto de morir. Aunque
las balas no me habían dado en lugares certeros, era cuestión de tiempo que mi
cuerpo sucumbiese al desangrado y al agotamiento. Pero mantenía la esperanza de
que el resto de mi familia estuviese viva. Y por todos los dioses, ese hombre
jamás les haría daño.
Repté
con mucho cuidado hasta la esquina, y, con la cabeza casi pegada al suelo, observé
de nuevo… y allí estaba. A unos cuarenta pies, avanzando hacia mí, tapándose la
cara con un brazo. En el pecho llevaba una estrella dorada que brillaba,
reflejando la luz.
¡Qué
vanidad! ¡Qué falta de respeto! ¡Qué mínimo, por el honor de un guerrero, que
dar lo mejor que tiene!
Pero
pagaría cara su osadía. La debilidad del enemigo es nuestra fuerza. Y él no
podía verme. Así que me agazapé, apoyando una rodilla en el suelo, alcé la
pistola con escasas fuerzas, la apoyé en una hendidura de la roca, la sujeté
fuerte con ambas manos, y clavé la mirada en la estrella. Blanco perfecto.
Ya
la tenía a escasos metros.
Cerré
los ojos, apreté los dientes…
Y
disparé.
(…)
Segunda parte – La
flor carmesí
Creo
que le he dado…
Me
sequé una gota de sudor. Volvía a tener la boca seca. Su cuerpo, inmóvil, en el
suelo, boca arriba. Con mi pistola en la mano, aunque sin balas, me acerqué a
él poco a poco, dispuesto a abatirlo a culatazos si era necesario.
Vislumbré
la suya a dos metros, a la derecha. La cogí: el cargador estaba casi lleno. Comprobé
que no tuviese otras. Me senté a horcajadas sobre él, y le encañoné con su
propio arma.
Entonces
le miré a la cara. Todavía estaba vivo. Su mirada, perdida, clavada en mí,
implorándome piedad…
¿Qué
hacer? Aplastar por completo al enemigo estaba escrito en las leyes del poder. Pero…
dos personas que yacían exhaustas, debilitadas y moribundas, ya no podían ser
enemigas.
Suspiré
hondo, lancé la pistola al río, y me dejé caer a su vera.
Me
temblaban las manos. Se me entrecortaba la respiración. Me mareaba. Tenía
taquicardias. Tenía frío. Todo el cuerpo me dolía. Todo menos la pierna; había
dejado de sentirla. Pero no pude reprimir las ganas de hacer un nuevo amigo.
Un
último amigo.
-
“¿Cómo os llamáis, forastero?”
Él
me miró, sorprendido. De seguro, de mí esperaba recibir un último golpe, no una
primera pregunta.
-
“C… Colt… Colton Cooper”,
me respondió, tartamudeando.
No
había dudado en responderme. Su mirada seguía rogándome, frágil,
inocente, pequeña. Como la de un niño.
Quise
saber más…
-
“¿Por qué lo habéis hecho?”
-
“Sólo cumplíamos órdenes.”
-
“¿Órdenes?”, le
inquirí, incrédulo.
Él
tomó aire, respirando con profundidad. Dejé que se tomara su tiempo. Tosió. Por
un momento me sentí mal, obligándole a hacer aquel esfuerzo. ¿No debería dejar
que sus pulmones se vaciasen en súplicas de perdón a su Dios, en vez de
agotarse en meras explicaciones?
Cuando
estaba a punto de decirle que no importaba, que se detuviera, por fin,
consiguió hablar…
-
“Los indios debéis trasladaros a la Gran Reserva, y dejar libre este territorio. Todo aquel que no lo hiciere,
pasado el plazo, ha sido declarado infractor de la ley, y debe ser eliminado.”
“Órdenes.
Infracciones. Leyes…”, pensé,
sorprendido.
¿Por
qué es tan fácil matar a alguien a quien nunca vimos, aunque sus ojos hubiesen
visto bien, como los nuestros, el mundo que ahora les hacemos abandonar? ¿En
qué momento el supuesto progreso de la humanidad se había convertido en un mero
ritual con sacrificios?
No
iba a matarlo, pero sentía rabia. Mucha rabia. Y la liberé con palabras:
-
“No elegimos nacer aquí. No elegimos ser vuestros enemigos. No fue nuestra
danza la que despertó sobre vuestras villas los diluvios que ahora nos
devolvéis en torrentes de sangre. Decidme, osado guerrero, ¿acaso os han
prometido oro y gloria? ¿Creéis que erais realmente vos quien apretaba ese
gatillo?”
Colton
permaneció callado, observándome. Y entonces, me calmé. Comprendí lo que
ocurría: ante mí yacía un guerrero que sabía para quién luchaba, pero no sabía
por qué. Así que decidí rebajar un poco la tensión. Además, ya sentía pinchazos
por todo el cuerpo. A la sangre que aún no había perdido le costaba más llegar
a cada vez más extremos.
-
“El poblado está desierto de almas en vida. Probablemente ya habéis buscado,
pero sólo hallasteis espíritus bailando entre las llamas. Y entonces, en algún
momento, me visteis a mí, solo, arrastrándome hacia el río con fuerzas de
flaqueza, en un intento desesperado por sobrevivir. Decidme, si es así… ¿por
qué me habéis atacado?”
En
aquel momento, él parecía un poco más enérgico. Hablaba con más fluidez, con
más facilidad. ¿Sería la fuerza de sus últimos alientos?
-
“Bueno… después de todo, vos sois el Gran Jefe. Vuestro tocado es
inconfundible. El teniente lo quería como trofeo, y recompensaría a aquel que
lo obtuviere. Por eso, cuando os vi, indefenso, decidí ser yo quien os diera el
golpe de gracia. Os escondisteis, y me cansé de esperar. Alguien más podría
haber tenido la misma idea, así que me aventuré. Pensé que sería fácil,
parecíais desarmado, agotado y malherido. Podríais estar incluso muerto.”
Se
equivocaba. Se equivocaba en todo. Y se lo haría comprender.
-
“Me llamo Bo. El Gran Jefe era mi padrastro. En este momento, su cuerpo yace en
el campo de batalla, rodeado de los de muchos de nuestros compañeros y amigos.
Pero vos… vos sois codicioso y malvado. Y eso acaba de costarnos la vida a los
dos.”
Tosí
varias veces. Mis pulmones rogaban una pausa, pero ya nada podía detenerme.
“La
humanidad ha sacrificado millones y millones de almas sin tener un porqué. Ni
siquiera como tributo a los dioses. Sólo por codicia. Pero las vidas entregadas
a los deseos de otras más pudientes y codiciosas que ellas, perderán todo honor
a su partida. Nunca serán dignas de gracia alguna. Sus nombres no pasarán a la
historia. Sus espíritus jamás serán venerados. Sus cuerpos se consumirán, sus
ropajes se desecharán, y, al final, sus armas serán lo único que quede de ellos,
si no fueren destruidas. Regresarán, de la mano de otros, a otros campos de
batalla, donde sentirán de nuevo el frío de un hombre muerto. Y todo… por unas
simples monedas.
Decidme,
oh, mi nuevo y último amigo. Si hubierais regresado con éxito de vuestra
misión… ¿creéis que tendríais el perdón de vuestro Dios? ¿Acaso le diríais a vuestra
esposa de dónde habéis sacado el dinero?”
Colton
pareció sobrecogerse. Comenzaban a brillar en su mirada los primeros destellos de
llanto. Palideció. Fue como, si de repente, aquellas fuerzas que habían alzado
su voz hubiesen vuelto a abandonarle. Vi que empezaba a entenderme.
-
“No tengo esposa, indio. Pero a quien sí me gustaría ver ahora es a… mi madre.”
Ya
no había duda. Debía hacer algo por aquel forastero. Que pudiese partir en paz
hacia su próxima vida. Que, en sus últimos minutos, su honor le fuese devuelto.
Que su Dios, aunque no fuese ninguno de los míos, escuchase su arrepentimiento.
-
“Tengo por seguro que mi madrastra, allá donde esté, estará orgullosa de mí
y de lo que he hecho: defender esta tierra. Pero decidme… ¿qué sentido tuvo para
vos esta contienda?
Pensad
en ella. Le dijisteis que partíais en busca de mejor ventura. Jurasteis vuestro
regreso. Y miraos. Ya no es estrella dorada, sino flor carmesí lo que luce en vuestro
pecho. ¿Qué diría ella ahora si os viese?”
Él,
por fin, comenzó a sollozar.
-
“Lo siento. Lo siento mucho. Mamá. Me estoy muriendo…”.
No
había en mí lugar para el rencor. Ya me costaba mucho respirar. Como hacía con
mi amiga el águila, enternecí una mirada y se la dediqué. De la misma forma que
ella podía sentir mi afecto, él podría captar mi perdón.
Instantes
después, hice un esfuerzo y terminé lo que había comenzado:
-
“Ahora que sabemos que los dioses no tendrán misericordia para nosotros,
partiremos a su encuentro. Debéis estar preparado. Para nosotros, los sioux, no
hay ningún final, sólo nuevos comienzos. Espero que hayáis aprendido esta
lección. Y que, en otra vida, si volvemos a encontrarnos y habéis de tomar las
armas contra mí, que sea por honor, nunca por dinero, oh, osado guerrero.”
Él asintió.
Después, ya fue incapaz de despegar la cara de la arena. Había muerto. Mirando hacia
mí…
¿Habría
logrado salvar su alma?
Entonces, me
giré, clavé la vista en el alto azul y la mantuve allí, esperando al momento en
que mi luz también se apagase para siempre…
(…)
-
“Así es como he llegado aquí.”
-
“Bien…” dijo la voz.
Escuché
un murmullo casi imperceptible, y permanecí quieto y en silencio hasta que
cesó.
-
“Vuestra alma puede decidir su destino de regreso. Vuestro deseo será oído, noble
guerrero.”
Habría
querido no perder los recuerdos de esta vida, pero sabía que no era posible,
pues parte del desafío del alma en la existencia terrenal era hallar de nuevo
el bien, y ganarse el derecho a regresar a ella. Pero si este momento llegaba, también
sabía cuáles serían mis deseos…
-
“Águila. Ese es mi deseo. Quiero surcar el cielo. Tenerlo por mío. Quiero
volar, vivir lejos de la humanidad y de sus guerras. Pero también quisiera
encontrar, en algún momento, algún humano noble en quien tener fe, y cuidar de
él desde las alturas.
De
la misma forma que mi amiga, cuando tras perder a mis padres en la emboscada
que nos tendieron aquellos bandidos, trepé a la gran roca para huir de los
depredadores y me quedé dormido al lado de su nido, quisiera estar allí para él…
como ella estuvo conmigo.”
Se
hizo el silencio durante unos segundos, hasta que la voz lo rompió por última
vez:
-
“Sea.”
BW.
P.D.: La canción que me inspiró:
https://youtu.be/SBKMVUnEYVc?si=jUpNZkSlaR9tnp__
